Work Text:
Асгард был обществом, где две трети населения составляли Альфы. Это могло показаться проблемой для многих других миров, но асы были удивительно практичны в этой ситуации. Их беты высоко ценились и часто получали внимание от многочисленных поклонников, но, если Альфа не интересовался мужчинами или женщинами Асгарда, он просто отправлялся в другие миры, чтобы найти и вернуться со своим новым супругом — некоторые даже полностью переезжали в другой мир, чтобы быть со своей парой. Для некоторых Альф было не редкостью связь с другими Альфами, если они были достаточно совместимы.
Не было никакого правильного или неправильного союза. Были только честь, уважение и согласие. Связь и ухаживания любой пары должны быть доказаны в соответствии с условиями и чувствами обеих сторон, иначе союз никогда не будет одобрен ни Идунн, ни Всеотцом.
Но там, где Беты составляли вторую по величине часть населения, именно Омеги были самыми редкими и самыми желанными.
Омеги могли успокоить самого взбешённого Альфу, поддержать самого усталого Бету. Омег ценили за их способность быть кем угодно. Они могли поднять меч и яростно сражаться, могли быть рядом и нежно любить, могли громко и упорно спорить и могли с честью руководить целой армией.
Они были самыми адаптируемыми из трёх типов и очень уважались за это.
На самом деле, с раннего возраста многие шутили, что Локи должен был быть Омегой при рождении, а не Альфой, так как он гораздо лучше подходит для этой роли, чем любой другой. Локи всегда был втайне доволен комплиментом, так как, хоть он и был горд быть Альфой, как его брат и отец, быть похожим на Омегу было высокой похвалой.
Однако, когда он стал старше, комплименты начали исчезать, когда его шутки, полуправды и «бесчестная тактика» начали вызывать неприязнь, наказания, некрасивые слухи и пожелания, чтобы он был больше похож на Тора.
Локи просто отвечал ещё более злобными шутками, которые едва скрывали его горечь. Он также продолжал практиковать свою магию, несмотря на неодобрение всех, кроме матери. Кроме того, он пытался избегать встреч со своим братом и его друзьями, чьи беззаботные поддразнивания, как и у остальных, перешли к более резким, злым выпадам, которые пролетали мимо Тора.
Из-за необходимости избегать друзей брата (которым он только что сделал очень успешную и унизительную шалость) он оказался в маленькой кузнице и закрыл за собой дверь. Комната не была ярко освещена, но это не помешало Локи увидеть потрясающие работы на стенах.
Локи мог только шокировано смотреть. Он брал в руки каждое великолепное изделие, пока его глаза не остановились на прекрасной паре кинжалов. Его руки дёрнулись, чтобы взять их и прежде, чем он смог остановиться, Локи подошёл и вытащил их оттуда, где они висели. Ему потребовались считанные мгновения, чтобы понять, что это были лучшие кинжалы, которые он когда-либо держал.
— Впечатляют, не правда ли? — гордо сказал мужской голос. — Одни из моих лучших… — он замолчал, когда Локи обернулся. Глаза оружейника широко раскрылись, и он поспешно поклонился. — Принц Локи.
Мужчина был прекрасен, это было всё, о чём мог думать Локи. Загорелая кожа, лохматые каштановые волосы, мускулистые руки. Он был, судя по его одежде, талантливым оружейником, который и создал предметы вокруг. Он также был, чему Локи удивился ещё больше, свободным Омегой.
Локи потребовалось мгновение, чтобы вернуть свой голос, совершенно пропавший от всей ситуации.
— Эти кинжалы прекрасная работа. Как вас зовут?
— Энтони Говардсон, — ответил оружейник, осмелившись слегка поднять голову, чтобы глаза Локи смогли встретиться с темно-коричневыми.
Локи почувствовал, как во рту пересохло, и ему пришлось заставить себя не реагировать, когда всё, что он хотел сделать, это подойти поближе, поговорить с мужчиной, узнать, ухаживает ли за ним кто-нибудь, а если нет, то самому ухаживать за Энтони — но он не был рабом своих эмоций или инстинктов. Мужчина был привлекательным и прекрасным кузнецом, но Локи ничего не знал о нём, а Локи мог ухаживать за кем-то только если бы знал, что это будет на всю жизнь.
Поэтому сначала он решил не только изучить мужчину, но и приобрести новые кинжалы.
— Сколько они стоят? — спросил он.
Он увидел, как другой ас поджал губы, пока он, казалось, что-то решал, прежде чем его плечи слегка упали, и он тихо предложил сумму, которая заставила брови Локи подняться в недоумении.
— Это сильно заниженная цена.
Мужчина тихо рассмеялся.
— Я знаю, принц Локи, но я не известный оружейник. Я предлагаю цены, которые мои клиенты заплатят, и это была цена, которую я давно указал для этих кинжалов.
Ах, Локи понял, переоценивая аса перед собой. Он мог бы попросить больше с очень небольшим шансом, что Локи обнаружил бы изменённую цену, но вместо этого он решил быть честным, позволив Локи уйти, и немного надеялся, что Локи вернётся потом, чтобы купить ещё.
Это было не то, что Локи часто испытывал, наоборот, он привык к росту цен, когда он приходил. На самом деле, он часто получал удовольствие, заставляя продавцов признать обман и продавать товары ему дешевле в извинениях — но этот мужчина? Он сделал противоположное, и это не только заинтриговало Локи, но и заставило его принять быстрое решение.
Пройдя к деревянному столу, который служил для демонстрации крупных работ, Локи положил кинжалы, а Энтони поспешил встать на противоположную сторону, готовясь к обмену, но Локи удивил его, вытащив свой кошелёк и удвоив начальную сумму кинжалов, пока она не приблизилась к рыночной стоимости.
Энтони смотрел на кучу монет с широко раскрытыми глазами, а Локи просто сказал ему твердо:
— Увеличьте свои цены, Говардсон. Когда я вернусь во дворец и сообщу всем о моём новом, дорогом оружейнике, я заставлю их заплатить полную стоимость за вашу работу.
Энтони просто смотрел на него с недоверием, совершенно сбитый с толку.
— Зачем вам это делать?
Локи просто ухмыльнулся.
— Когда вы получите известность, которую ваши работы заслуживают, я бы с удовольствием был единственным во всех мирах, кому такой знаменитый оружейник будет делать скидку.
— Я… — но он быстро оправился от шока: — Какая скидка?
Тот же терзаемый взгляд был на его лице, когда он задал вопрос, явно не зная, сколько Локи потребует. Тем не менее, его выражение по-прежнему боролось между тягой и волнением в отношении перспектив и будущего развития.
Он выглядел невероятно красивым, и Локи был готов быть разумным.
— Может быть, пятнадцать процентов?
— Хорошо, — мгновенно ответил Энтони, всё ещё слегка озадаченный всем происходящим.
— Отлично, — заметил Локи, беря кинжалы и отправляя их в карманное измерение, до того момента, пока он не сможет попрактиковаться с ними позже. Сейчас он планировал обсудить другие вещи. — Я бы хотел поручить вам изготовить клинки, сделанные по моим требованиям.
Энтони потребовалось всё время, чтобы перейти от недоверия к профессионализму, когда он бросил деньги в свой кошелёк, прежде чем показать Локи следовать за ним в мастерскую. Это была небольшая, несколько неопрятная комната, но Локи знал, что с дополнительным доходом и престижем, который получит мужчина, он позволит себе купить кузницу гораздо более достойную его мастерства.
Но в настоящее время Локи будет использовать этот день, чтобы не только разработать новый набор клинков, но и узнать красивого Омегу и понять, свободен ли он.
*******
Локи не понял этого тогда, но тот день с Энтони изменил всё.
Энтони был шутливым, остроумным, наглым и дерзким. За Энтони никто не ухаживал, и, хотя у него было несколько поклонников, пытающихся его завоевать, Энтони не интересовался ни одним из них и смеялся над идеей быть связанным с кем-то. Энтони был восхитительно смелым, даже с Локи, и через месяц он перестал обращаться к Локи по титулу, дал многочисленные прозвища для него и сжимал плечо Локи в дружеском приветствии асов всякий раз, когда принц приходил к нему.
Потому что где-то между яростными обсуждениями тем, энергичными разговорами о других мирах, громким смехом над шуточками или шалостями и проектированием кинжалов Локи они стали друзьями.
И где-то между становлением другом Энтони — другом — и наблюдением, как Энтони процветал в течение года, чтобы стать одним из самых почитаемых оружейников во всех царствах — Локи влюбился.
Он также стал настроен на Энтони, чего никогда не было с другими асами в его жизни. Когда Энтони было грустно, он чувствовал это и хотел успокоить его. Когда Энтони злился, он хотел разорвать всех, кто причинил ему вред. Когда Энтони был счастлив, он чувствовал тепло в своей груди и грелся в лучах его улыбки.
Хотя это было обычным явлением между свободными асами, которые проводили много времени вместе, это усугублялось растущими чувствами Локи — чувствами, которые с резким ростом популярности Энтони быстро потеряли всякую уверенность.
Потрясающее оружие Энтони, обаятельная личность, красивые черты лица и дружелюбный характер сделали его одним из самых желанных Омег в Девяти мирах. Локи не знал ни одного свободного Альфы, который не говорил бы об Энтони с интересом и тоской. Даже Тор ходил к Энтони, заставляя глубоко сидящую собственническую часть Локи хотеть схватить оружейника на руки и зарычать на брата, чтобы тот не прикасался к нему.
Локи хотел Энтони больше всего на свете, но несколько раз, когда он пытался что-то сказать, его страдания были настолько ощутимы, что Энтони скользил в его личное пространство и обнимал его, пытаясь успокоить, и Локи… трусил. Он закрывал глаза, обнимал Энтони и успокаивался от ощущения человека, которого хотел в объятиях, пока он лгал о том, что его расстроило.
Он был просто слишком напуган, чтобы потерять другого аса из-за честного признания.
Я люблю тебя. Я хочу ухаживать за тобой. Я хочу быть твоим связанным Альфой.
Но Локи никогда не получал того, чего хотел. Он никогда не выигрывал. Он был в тени, бесчестным вторым принцем и потерять Энтони — быть отвергнутым Энтони, как и многие другие — заставляло Локи чувствовать ужас. Для него было разумно чувствовать это. Он не мог быть связан с Энтони, но он был настроен и сильно увлечён им. Инстинкты и эмоции Локи были усилены и тесно связаны с другим асом, оставляя ему больше страхов, страданий и тоски, чем дольше он не мог претендовать на Энтони.
Проблема, как до боли понимал Локи, заключалась в том, что он не мог претендовать на Энтони, и что рано или поздно кто-то другой сделает это вместо него. Это означало, что в тот момент, когда Энтони кого-то полюбит, способность Локи оставаться настроенным на Энтони исчезнет, пока не останется ничего, кроме его собственной тоски. Пара Энтони, а не Локи, сможет чувствовать его эмоции, и способность принца предлагать комфорт и поддержку в качестве свободного Альфы больше не понадобится.
Локи боялся этого дня больше всего.
Но до тех пор, пока это не произошло, Локи берёт как можно больше времени и привязанности от Энтони. Он также желал всем своим сердцем, чтобы, если Энтони собирался выбрать любого из тех, кто пытался за ним ухаживать, Энтони не выбрал бы его брата. Одна только мысль заставляла сердце Локи разбиваться, а зависть и опустошение были почти калечащими. Он не сможет этого вынести. При мысли об Энтони в объятиях Тора на церемонии связывания, превращающихся в прикосновения, и поцелуях почти физическая дрожь пробиралась сквозь Локи.
Это делало невозможным для Локи держаться подальше от Энтони. Это даже заставило его чаще посещать другого аса, нуждаться в близости, дышать запахом металла, огня, пергамента, Энтони и знать, что ещё никто не смешался с ним — знать, что Энтони всё ещё смеялся над поклонниками и не позволял никому другому, кроме Локи, проводить время в его мастерской.
И, возможно, Локи был трусом, потому что он ничего не говорил, возможно, он был трусом, потому что скрывал свою привязанность, но ухаживания и связь не могли быть завоёваны трюками и полуправдами, и Локи знал, что он не сможет выиграть без них.
По крайней мере, Энтони быстро привык к тому, что Локи заходил в странное время и даже, казалось, не возражал против увеличения его визитов за последние несколько месяцев. Энтони купил дом, так как у него теперь было достаточно дохода и влияния, и Локи наслаждался более просторной кузницей. Это позволило Локи посещать его с большей вероятностью на уединение, иногда Энтони его даже приглашал прийти вечером на небольшой ужин.
Сегодня у Локи не было причин телепортироваться в дом Энтони, кроме его собственного желания, чтобы убедиться, что другой мужчина всё ещё свободен, но он знал, что сможет придумать оправдание, если на него надавят. Ему повезло, что Энтони редко его спрашивал.
Прибыв в порыве магии, Локи глубоко вдохнул запах, который стал невероятно дорог ему, но в отличие от вкуса решительности, энтузиазма, творчества, который обычно означал, что Энтони в кузнице, он обнаружил неопределенность, беспокойство, несчастье, печаль и Локи шагнул дальше в комнату, не задумываясь. Его шаги были твердыми и непоколебимыми, когда он увидел Энтони, наклонившегося над своим рабочим столом и сосредоточенно смотрящего на пергамент перед ним. Энтони вздрогнул, когда заметил присутствие Локи, но маг просто подбежал и обнял его за талию, зарыв нос за ухом Энтони и напевая успокаивающие звуки. Энтони чуть не растаял, прислонившись головой к плечу Локи.
Локи слегка прижался к шее Энтони, желая остаться здесь навсегда, желая уничтожить все заботы Энтони и обещать сделать всё, что в его силах, чтобы сделать Энтони счастливым снова, но Локи уже давно научился придерживать свой язык, чтобы сдержать такое поведение ухаживания. Вместо этого он сглотнул и мягко спросил:
— Тебя беспокоят твои заказы?
Иногда Энтони становился напряжённым, когда у него были сжатые сроки или он находил проблему, которую он не мог решить. Локи обычно помогал ему, обсуждая проблемы или помогая магией с некоторыми более простыми задачами. В других случаях Энтони не обсуждал, что у него на уме, просто благодаря Локи за объятия, отрываясь и закрываясь от Локи. Маг знал, что это те дни, когда Энтони хотел, чтобы его оставили в покое. Ему было больно оставлять другого аса одного, но он утешал себя тем, что, когда он вернется, Энтони всегда будет улыбаться и радоваться его возвращению.
Энтони потребовалось некоторое время, чтобы ответить на его вопрос:
— Нет. Мои заказы в порядке.
Его слова выходили медленно и слегка напряженно, его тело снова напряглось, несмотря на то, что Локи обернулся вокруг него. Его запах снова стал тревожным, и Локи слегка усилил объятия.
— Что случилось, Энтони?
Энтони всё ещё держал голову на плече Локи, глядя на потолок. Лицо Локи было повёрнуто к шее Энтони, и он был благодарен за это, когда Энтони тихо сказал:
— Принцесса Альвхейма прислала мне письмо с просьбой создать для неё нагрудник, — он остановился. — Хочет, чтобы я остался в её дворце на всё время, которое мне понадобится для его завершения.
Локи напрягся, его глаза расширились от услышанного. Это было… боги, это было…
— Принцесса Альвхейма ухаживает за тобой, — Локи пытался быть счастливым или восторженным, но слова падали, как свинец с его языка. — Даже Тор или я никогда не были так удачливы, — он сглотнул. — Поистине невероятная честь.
Я рад за тебя, но Локи не мог произнести ни слова, он плотно закрыл глаза и вдохнул драгоценный, свободный, совершенный аромат Энтони, который скоро смешается с другим.
— Да, — вздохнул Энтони. — Честь, — он издал короткий, горький смешок, — о таком предложении я мечтал в детстве, — вздохнул Энтони. — Очень жаль, что мне оно не нужно.
Глаза Локи открылись, уставившись на шею Энтони и пытаясь удержать дыхание, даже когда его сердце упало.
— Что?
Он почувствовал, как руки Энтони поднялись, потирая лицо.
— Норны, — прошипел он себе под нос. — Я не могу… — усиливающийся стресс от Энтони заставил Локи прижаться губами к коже Энтони, чтобы успокоить его, но это только усилило его эмоциональную агонию, прежде чем одна рука схватила руку Локи, а другая его бедро и Энтони вытолкнул слова:
— Почему ты за мной не ухаживаешь?
Локи застыл, его глаза расширились, и его дыхание было испуганным. Энтони просто продолжал говорить, его слова выходили быстро и будто с болью:
— Боги, Локи, ты единственный, кого я хочу. Твой запах повсюду в моём доме, и я просто хочу, чтобы ты был здесь всё время, — он сдвинулся, и на этот раз он уткнулся лицом в шею Локи, нерешительно прижимаясь. — Ты никогда… ты всегда заботился обо мне, но я… — он прошипел от разочарования, — это не то, чего я хочу. Пожалуйста, — его губы коснулись шеи Локи и заставили мага сглотнуть. — пожалуйста, ты можешь подумать об этом, обо мне? Я хочу быть твоим Омегой.
Локи едва мог слышать из-за стука в ушах от его колотящегося сердца, но у него хватило ума поднять руку и схватить подбородок Энтони, не чувствуя сопротивления, когда он приподнял лицо другого человека, чтобы он мог взглянуть в беспокойные и полные надежды карие глаза Энтони.
Смотря на него, Локи обнаружил, что говорит не задумываясь, шепча слова, которые он хранил в течение нескольких месяцев:
— Я хотел тебя с того дня, как встретил. Я всегда любил тебя… — его большой палец погладил щёку Энтони, когда он замолчал. — Я бы начал ухаживать за тобой мгновенно, если бы знал, что ты захочешь и примешь меня.
Глаза Энтони вспыхнули так ярко, и Локи почувствовал счастье другого мужчины, когда Энтони бросился и поцеловал его, его тело переместилось так, что они были лицом к лицу, и руки Энтони могли обернуться вокруг его шеи. Руки Локи двинулись от лица Энтони, чтобы обвиться вокруг талии, держа Энтони и плотно прижимая к телу.
Это был всего лишь короткий поцелуй, но, когда они закончили, оба мягко улыбнулись и прислонились лбами. Всё было с покалыванием вековой магии, искрящейся жизнью между ними, магией, находящейся в их крови и дающей им инстинкты и различия, которые делали их Альфами, Омегами или Бетами. Это также дало им внезапные изменения в ароматах и феромонах, которые при взаимном принятии ухаживания обозначили их как пару. Вдыхая их смешавшийся запах, Локи мог только издать мягкий, радостный смех и снова поцеловать Энтони с чистым восторгом.
— Как ты мог подумать, что я не хочу тебя? — спросил Энтони, когда они в следующий раз оторвались, счастливо улыбаясь. — Как ты мог подумать, что я тебя не люблю?
Локи покачал головой, но он всё ещё улыбался, не в силах даже почувствовать неуверенность, не тогда, когда базовая связь уже появлялась между ними.
— С таким большим количеством других вариантов, почему ты должен был? — признался Локи. — Тор, принцесса Альвхейма, хоть я и принц, но вряд ли самый желанный.
— Для меня да, — сказал ему Энтони твердо и без каких-либо споров. — Единственный, кого я мог бы желать, принц или принцесса, Альфа, Омега или Бета, — он снова поцеловал его. — Ты и только ты тот, с кем я хочу быть связан.
Локи засмеялся, звук был таким ярким и счастливым, и он не смел сдерживать его, когда он поднес руки к щекам Энтони. Он обхватил их, поглаживая большими пальцами по гладкой коже и изредка задевая бородку Энтони. Локи смотрел в теплые, шоколадные глаза с ярким, подавляющим счастьем.
— Позволь мне отвезти тебя во дворец, — тихо спросил он. — Позволь мне привести тебя к моей матери. Она захочет узнать о нашей связи и объявить об этом, — Локи попытался не смеяться при мысли об Асгарде, о Девяти мирах, зная, что он, он был настолько удачлив, чтобы завоевать Энтони. — Позволь мне привести тебя в мои покои, где я смогу позвать королевских костюмеров. Позволь мне одеть тебя в мои цвета. Позволь мне-
Энтони прервал его, положив теплые пальцы на губы Локи, но Энтони ухмылялся с нежным весельем, когда согласился:
— Я позволю тебе делать всё это и даже больше, мой Локи, — Его пальцы сдвинулись, и он обхватил ладонью щёку Локи. — Но сначала я хочу, чтобы ты снова поцеловал меня.
Просьба заставила сердце Локи перевернуться, и он мгновенно подчинился, прижавшись к нему вплотную и целуя другого мужчину в губы. Это было мягко, сладко и очень любяще. Локи чувствовал это в связи и в каждом мягком прикосновении.
Это заставило принца почувствовать благодарность за то, что он наткнулся на кузницу этого аса год назад. Это заставило Локи почувствовать облегчение, что, несмотря на множество доступных вариантов, Энтони выбрал его, как того, с кем хочется провести очень долгую, связанную жизнь вместе.