Chapter Text
一Wangji, estarás bien. Ya hemos practicado la ruta del metro, guardé tu gimbap en tu lonchera favorita, tus audífonos están en tu mochila, y no hay etiquetas en tu traje, lo revisé.
Lan Xichen habló pacientemente, como siempre. Aunque hoy, estaba dispuesto a ser aún más paciente de lo habitual con su hermano menor, porque hoy era el primer día de Lan Wangji en su primer trabajo.
Prácticamente rebosaba de orgullo al verle enderezar nerviosamente la corbata azul pálido y alisarse las manos contra el traje gris claro, aunque no podía evitar preocuparse.
一¿Te acompaño hasta la parada del metro?
一No es necesario一, dijo Lan Wangji, sacando ya sus auriculares para el trayecto.
Lan Xichen asintió a regañadientes. Su hermano estaría bien. Sólo estaba preocupado.
Sabía que el departamento de Recursos Humanos de la empresa había sido informado de su situación, pero seguía sin gustarle la idea de enviarlo a un mundo que solía ser despiadado y cruel con la gente como él. Especialmente ahora que Wangji tenía suficiente experiencia para entender cuándo la gente se burlaba de él.
一Bueno一, dijo, con tono alentador. 一Recuerda. Fuiste el mejor estudiante de la facultad de Derecho y te mereces todo tu éxito. Quieren tu mente. Así que puedes ser tú mismo allí.
Tal vez, si lo deseaba lo suficiente, se haría realidad.
Lan Wangji asintió con la cabeza, como hacía cuando sólo escuchaba a medias, con la mirada baja. 一Me voy ahora一, dijo, saliendo precipitadamente por la puerta.
一Yo- oh, de acuerdo一, dijo Lan Xichen, aturdido. Debería estar acostumbrado a que su hermano se marchara cuando le conviniera. Se acercó a la ventana y lo observó irse, siguiendo todos los pasos que solía dar.
Uno a la izquierda del complejo de apartamentos, diez pasos hasta una rápida y formal reverencia a su tío a través de la ventana de su tienda de gimbap, un paso suave y uniforme que disimulaba el hecho de que Lan Wangji probablemente estaba contando sus pasos. Cincuenta para ser exactos, para llegar a la entrada del metro. Y entonces desapareció.
Lan Xichen dejó escapar un suspiro que no sabía que había estado conteniendo.
Esperaba que la Firma Hanbada comprendiera la brillantez de su hermano. Lo que era capaz de hacer, lo que podía aportar, lo que podía añadir a su empresa. Pero sobre todo, esperaba que fueran amables.
***
Lan Wangji estaba atrapado. Fuera del edificio de su nuevo trabajo, concretamente. Paralizado y confundido, mirando fijamente las puertas giratorias que todo el mundo parecía entender perfectamente.
Lan Wangji no era descoordinado, como tal. Destacaba en esgrima, a la que asistía diligentemente tres veces por semana, y practicaba todas las mañanas a las seis de la mañana durante una hora, después de su meditación de las cinco.
Sólo que llevaba haciéndolo desde niño, y entendía todas las reglas. Esto no era esgrima. Era una experiencia nueva, en un entorno desconocido. Lo que lo convirtió en un reto.
Finalmente, lo salvó una joven con un maletín, que se detuvo mientras abría una puerta lateral no giratoria que Lan Wangji no había visto. Una puerta de cristal normal. Fácil de entrar o salir.
一¿Lan Wangji?一, le preguntó.
Sus ojos se dirigieron a su cara. Uno, dos. Contó los segundos necesarios para el contacto visual apropiado, para evaluar la expresión y para memorizar el reconocimiento facial. Ah.
一Wen Qing一, entonó, inclinando la cabeza.
Wen Qing había estado en su mismo curso en la Facultad de Derecho. Había leído su nombre en el documento de bienvenida que había estudiado y que contenía la lista de sus compañeros de primer año. Tenía el mismo aspecto.
Altiva, orgullosa, pero con una peineta roja en su cabello que llevaba todos los días, sin falta. Lan Wangji le había preguntado por ella una vez, y ella le contestó brevemente que era el símbolo de su familia. Lan Wangji pensó que la había ofendido, pero entonces ella se suavizó y le dijo que había sido la primera de su familia en ir a la universidad y que quería recordar por quién luchaba.
一¿Tienes problemas con la puerta?一, le preguntó.
Lan Wangji permaneció en silencio. Ella inclinó ligeramente su cabeza y le indicó con un gesto. 一Ven aquí,一 dijo, enérgicamente. 一Esta puerta es más fácil.
Lan Wangji la siguió. Se dio cuenta de que ella lo miraba mientras entraban a los elevadores. 一Es tu primer día, ¿verdad?一, le preguntó.
一Mn,一 respondió él.
一Hmm. Los demás empezamos hace seis semanas,一 dijo ella. Sus ojos lo miraron de arriba abajo.
Lan Wangji permaneció callado. Era consciente de que había empezado con retraso respecto al resto del programa de asociados. Le había sorprendido recibir la llamada la semana pasada invitándole a trabajar para Hanbada, ya que lo habían rechazado rápidamente por correo electrónico tras una entrevista telefónica. Sin embargo, dado que no había recibido ninguna otra oferta de trabajo, no estaba en posición de ser exigente.
Ella salió del elevador con su habitual seguridad. Lan Wangji la siguió, mirando a su alrededor. No había estado en la oficina ni una sola vez.
一Estás conmigo y con el abogado Jiang Wanyin,一 dijo por encima del hombro. 一Los tres estamos a las órdenes del Abogado Senior Nie Mingjue. Es muy respetado.
Lan Wangji asintió. Conocía el nombre y había leído toda la carrera jurídica de Nie Mingjue, pero en ese momento intentaba caminar con tranquilidad y al mismo tiempo lidiar con el asalto sensorial de una oficina nueva y bulliciosa, llena de ruido, caras desconocidas, teléfonos que sonaban y lo que parecía un avión de papel lanzado por alguien que reía de espaldas.
Lan Wangji se detuvo un momento, sorprendido de que alguien fuera tan poco profesional en un prestigioso bufete de abogados, pero antes de que pudiera ver la cara del culpable, Wen Qing se giró con las manos en las caderas.
一¡Lan Wangji!一, lo llamó, esta vez más fuerte. Generalmente, más fuerte significaba que debía prestar más atención.
Él avanzó. 一Tenemos una reunión ahora,一 dijo ella. Señaló la puerta de un despacho y la atravesó.
Lan Wangji se detuvo como de costumbre ante la puerta, unos breves instantes para evaluar la sala y prepararse para el cambio, y luego entró. Era un largo despacho esquinero con paneles de madera y vistas al paisaje urbano.
Otra persona ya estaba esperando en la larga mesa de reuniones situada frente a un escritorio.
一Hola,一 dijo el hombre, inclinando la cabeza perezosamente. 一Soy Jiang Wanyin. ¿Eres Lan Wangji?
Lan Wangji hizo una reverencia formal. 一Sí. Lan Wangji. Del Clan Lan de Gusu.
一Oookay,一 dijo Jiang Wanyin lentamente, los ojos parpadeando a Wen Qing, que mantuvo la cabeza resueltamente hacia adelante mientras tomaba asiento. 一Bueno,一 tosió. 一Gracias por darme a conocer tu clan y su origen.
Wen Qing levantó su barbilla muy ligeramente y entrecerró sus ojos hacia Jiang Wanyin. Lan Wangji observó cómo los ojos de Jiang Wanyin se dirigían hacia ella. Parecían comprender las expresiones del otro, y fuera lo que fuera lo que se estaban comunicando, Wen Qing parecía ganar.
Jiang Wanyin se aclaró la garganta y bajó la mirada.
Lan Wangji tomó asiento.
Era un complicado y hasta un estereotipo erróneo decir que todos los autistas no entendían las expresiones faciales. En el caso de Lan Wangji, las entendía perfectamente. Era una forma de reconocimiento de patrones que aplicaba en muchos otros ámbitos de la vida. Cuando las expresiones no coincidían con lo que la gente decía o hacía cuando tenía problemas.
En este momento, Jiang Wanyin le había dado las gracias por la información sobre su clan. Pero su tono era diferente, y por la expresión de Wen Qing después, parecía más probable que se hubiera burlado de él.
No le importó. Sabía que era una manera extrañamente formal de presentarse, habiendo sido informado como tal. Pero así se presentaba.
En cualquier caso, estaba aquí para trabajar. Ya tenía un muy buen amigo, además de su hermano. Los dos eran más que suficientes para satisfacer sus intereses sociales. Pretendía que sus contactos en Hanbada sólo sirvieran para promover su trabajo, para defender la ley de acuerdo con el juramento de abogado que había realizado fielmente.
Tomó el juramento con seriedad, como hizo con las aproximadamente 3.000 reglas que había recopilado para dirigir su nueva vida como abogado en ejercicio: una mezcla de leyes éticas y códigos de conducta de abogados, marcos legales y estatutos, y las políticas de la compañía Hanbada que ya había memorizado.
一Muy bien, ustedes dos, tenemos un nuevo caso esta mañan- oh,一 dijo una voz ronca, entrando en la sala.
Lan Wangji se incorporó y se inclinó de nuevo, formalmente.
Las cejas de Nie Mingjue se contrajeron mientras le observaba. Era alto, un hombre robusto, de pelo espeso, mirada implacable y boca firme bajo el bigote.
Lan Wangji lo había googleado en su investigación sobre la empresa, y siempre vestía trajes negros de tres piezas con corbatas gris oscuro, aunque nunca parecía llevar el saco del traje. Su pecho estaba constantemente en guerra con los botones de su chaleco.
Era una leyenda en los círculos jurídicos. A diferencia de muchos abogados, era muy estricto con la moralidad. Una vez había despedido a un prometedor asociado sólo por intentar culpar de algo a un interno. Lan Wangji estaba muy emocionado de trabajar para él. Estaba deseando darle las notas que había tomado sobre todos los errores de sus documentos legales, pero encontraría el momento adecuado para hacerlo, porque de lo contrario sería una grosería.
Nie Mingjue también era famoso por ser directo.
一¿Quién es usted?一 preguntó.
一Lan Wangji, señor. Del Clan Lan de Gusu.
Sus cejas se contrajeron más. 一Yo- ...一, dijo, mirando a Wen Qing y Jiang Wanyin. 一No sabía que teníamos un cliente.
一Ningún cliente, señor. Soy un asociado. Hoy es mi primer día.
一Tu primer d- 一 dijo, 一¿Por qué no se me informó de esto? Baoshan Sanren no mencionó ningún nuevo asociado.
Nie Mingjue se acercó rápidamente a su escritorio, y levantó el teléfono, deteniendo repentinamente su mirada en un documento engrapado que estaba colocado directamente en el centro de una superficie que por lo demás estaba limpia.
一Ah. Esto de aquí parece tu formulario de ingreso... Y tu currículum. Pero no entiendo por qué empiezas seis semanas desp- 一 se detuvo.
Había pasado a la segunda página. Lan Wangji bajó la mirada. Sabía lo que había escrito. No se avergonzaba de ello. Pero no le gustaba ver cómo cambiaban las expresiones de la gente al leerlo. Había visto cómo cambiaban las expresiones en veintitrés entrevistas diferentes. Ninguna de ellas pasó a la segunda fase.
一Ah. Yo... bueno. Muy bien,一 dijo Nie Mingjue, dejando el documento. Lan Wangji levantó la vista en busca de contacto visual. Uno, dos. Nie Mingjue le estaba dirigiendo una mirada escrutadora. 一Muy bien,一 repitió.
Nie Mingjue bajó la mirada y sacó notas informativas de su portafolios para pasárselas.
一Como he dicho. Tenemos un nuevo caso. Primer día o no, espero que te mantengas al día, Lan Wangj- 一 se detuvo.
Lan Wangji ya estaba subrayando el informe y tomando notas, la primera de las cuales era “Incorrecto.”
Nie Mingjue enarcó una ceja. 一Muy bien. La cuestión principal es esta...
***
Era un caso interesante. Principalmente porque involucraba al vecino de la infancia de Lan Wangji.
Eso, y el hecho de que sería despedido si no ganaba.
No era su intención escuchar a escondidas. Él, Wen Qing y Jiang Wanyin se habían encargado de proponer una estrategia para interrogar a los testigos del caso.
Él simplemente había terminado rápidamente, y había vuelto a la oficina de Nie Mingjue. La puerta estaba entreabierta, y oyó la voz de una mujer. Profunda y autoritaria.
一No sabía que tú, entre todas las personas, tendrías tantos prejuicios,一 dijo ella.
一¿Qué se supone que-?
一Sabes exactamente lo que quiero decir.
Una pausa. Lan Wangji se levantó torpemente con su nota informativa y se dio la vuelta para marcharse. Claramente no era un momento apropiado. Regla 56. Los despachos de los abogados deben respetarse como lugares de conversación privada y privilegiada. Pero no pudo evitar oír su nombre.
一Lan Wangji se graduó como el mejor de su clase. ¿Por qué no íbamos a contratar al mejor estudiante?
一Es obvio por qué ha sido pasado por alto. Se comporta de forma extraña. No para de repetir de qué clan es. Clan. Como si eso hubiera sido relevante durante los últimos doscientos años-
一¿Él está haciendo su trabajo?
一Parece que sabe, pero los juicios simulados no son la vida real. Me preocupa que aleje a un jurado tras otro con sus... modales.
一Entonces no lo quieres en tu equipo.
一Ya tengo un equipo completo, fue idea tuya emparejar a dos asociados por cada Abogado Senior, ¿ahora tengo tres? Y lleva seis semanas de retraso. Ahora tengo que hacer toda una nueva serie de adaptaciones porque es nuevo Y autista-
一Puedes hacer con él lo que quieras. Despídelo si es necesario. Pero sólo si tiene una causa justificada. Deja que él tome la iniciativa en este caso y que tome su decisión.
Un suspiro. 一Bien.
Lan Wangji tragó saliva y se fue.
****
En un principio no la había reconocido, pero cuando oyó su nombre completo, sus ojos se iluminaron y preguntó por su tío, Lan Qiren. Lan Wangji buscó su rostro. Era mayor, cierto, pero el la recordaba. La vecina. Había estado allí el día que pronunció sus primeras palabras, cuando tenía cinco años.
Su tío le había llevado al doctor. Odiaba al doctor. Al principio, le interesaban todos los diagramas y modelos del cuerpo y los sistemas de las consultas médicas, pero los médicos siempre eran muy bruscos con él y dejó de interesarse por ellos. No paraban de pincharlo con instrumentos fríos y las luces eran demasiado brillantes.
Su tío había cuidado de él y Xichen tras la muerte de su padre. Aún recordaba a su madre y las visitas que llegó a tener con ella, y sabía que no estaba muerta, pero su tío simplemente declaró que no la verían más.
Era un hombre testarudo y a veces frío, pero le gustaban las reglas y que todo estuviera en su sitio, así que Lan Wangji lo entendía perfectamente. Y Lan Wangji tenía a Xichen para protegerse. Xichen siempre jugaba con él y no le importaba que no hablara.
Su tío volvió con él a los Recesos de las Nubes, el complejo de apartamentos donde vivían. El descolorido muro azul del lateral del edificio mostraba hermosas nubes sobre un paisaje montañoso y una manada de conejos blancos jugando bajo una cascada. A Lan Wangji le fascinaba desde que tenía memoria.
Lan Wangji sostuvo silenciosamente su conejo de juguete y contó los pasos que faltaban para llegar a casa, de nuevo en un entorno poco iluminado, con una temperatura equilibrada y todo colocado justo en su lugar.
Gritos. Lan Wangji se quedó mirando. Nunca había oído gritar a la gente. No tenían televisión, y su familia insistía en un tono de voz tranquilo y relajado.
Los rostros de quienes gritaban parecían enfadados. Un hombre al que reconoció como su vecino le gritaba a otra vecina, su esposa.
Era una señora agradable que a veces cuidaba de él. No le gustaba su apartamento desordenado, pero le dejaba leer todos sus libros el tiempo que quisiera. A menudo le decía cosas extrañas como 一Oh, te deben gustar las ilustraciones, ¿verdad?
Ella se estaba acobardando. Él decía algo sobre cómo ella estaba saliendo con otro hombre.
一Era un repartidor , querido, yo nunca -
一¡CÁLLATE!
Lan Wangji se estremeció. Su tío trató de dirigirlo hacia las escaleras, pero el hombre gritón se interpuso en su camino.
一¿¡TÚ!? ¡TÚ! ESTÁS INTENTANDO METERTE CON MI ESPOSA, BASTARDO-
一¿Qué?一 replicó su tío altivamente. 一¿De qué estás hablando?
一¡SIEMPRE ESTÁS POR AQUÍ CUANDO YO NO ESTOY!
一Tu esposa me ayuda a cuidar de mis sobrinos cuando tengo que trabajar.
一MENTIROSO-
Y el hombre se lanzó contra su tío, con los puños por delante.
Lan Qiren era un campeón de esgrima, pero no iba armado, y no estaba preparado para una pelea callejera de borrachos en pleno día. Se defendió, pero por lo demás se mantuvo estrictamente fiel a los principios del daño mínimo, bloqueando los golpes en lugar de asestarlos.
Lan Wangji nunca había visto una pelea a puñetazos. Había tanto ruido, y él tenía cinco años, y el hombre y su esposa gritaban tanto que sólo quería que parara-
一¡Política de comportamiento de los inquilinos, artículo 19B!一 dijo con las manos en los oídos.
Su tío se paralizó, al igual que la vecina.
一¡El artículo 19B establece que todos los inquilinos deben controlar el ruido dentro y fuera del apartamento! ¡El artículo 20 prohíbe la violencia dentro y fuera del recinto del apartamento y puede dar lugar a un desalojo inmediato!
Su tío y la señora se quedaron quietos como estatuas.
El vecino se tambaleó, y luego pareció decidir que ya no quería luchar contra una persona que no le prestaba atención. Se soltó y se alejó tropezando calle abajo.
Su tío se abalanzó sobre Lan Wangji, arrodillándose y agarrándolo por los hombros. Lan Wangji se estremeció.
一No estás en problemas,一 dijo su tío en voz baja, con los ojos recorriéndole toda la cara. Estaban muy abiertos.
No los había visto así antes, excepto cuando se marcharon de casa de su madre. Más tarde comprendió que significaba que su tío estaba asustado.
Lan Wangji miró al suelo. Sólo quería entrar.
一Llévatelo Qiren, lo siento mucho,一 dijo la mujer llorando, retorciéndose las manos.
一Vamos,一 dijo su tío, llevándolo arriba. La puerta se cerró tras ellos y Lan Wangji corrió a su habitación. Sacó sus juguetes de conejo y los colocó a su gusto. Podía oír a su tío en la puerta por encima de su hombro. No solía seguirle hasta aquí. Comprendió que a Lan Wangji le gustaba estar solo para jugar.
一Wangji,一 dijo tranquilamente.
Lan Wangji mantenía sus ojos en sus juguetes, asegurándose de que estaban sentados perfectamente rectos.
一Puedes hablar,一 dijo su tío.
Lan Wangji hizo una pausa. Sí, obviamente. No entendía por qué la gente siempre decía cosas que eran obvias. Era una de las razones por las que nunca se había molestado en hablar. Le parecía que hablar era decir cosas que no hacía falta decir.
一También puedes leer,一 dijo su tío. 一¿Cuándo leíste el reglamento de arrendamiento?
Lan Wangji guardó silencio. De nuevo, no entendía a qué se refería el tío. El reglamento estaba expuesto en una vitrina del vestíbulo a la vista de todos. Pasaba por delante cada mañana, cuando su tío se detenía a mirar el correo antes de llevarlo a la tienda de gimbap.
一Wangji,一 decía, acercándose y arrodillándose en el suelo junto a sus conejos. 一No pasa nada si no te gusta hablar. Pero todo el mundo pensaba que no podías. Yo pensaba que no podías. ¿Lo entiendes?
Oh. No lo había entendido.
Sabía que podía hablar. Así que pensó que los demás también lo sabían.
Su tío lo estaba observando. Lan Wangji se había acostumbrado a ser observado. Los adultos lo observaban mucho.
Su madre solía observarlo mucho.
一Wangji. ¿Te gusta leer? ¿Has leído algo más?
Lan Wangji estaba confundido. Su tío les había estado leyendo cuentos a él y a Xichen desde que recordaba. Por supuesto que los había leído, su tío sostenía los libros para que ambos pudieran ver las palabras. ¿Por qué su tío no recordaba eso?
Su tío continuó. 一¿Podrías decirme qué libros de esta habitación has leído?
Lan Wangji hizo una pausa mientras ataba una cinta en la cabeza de su conejo favorito. Señaló la estantería.
一¿Cuál, Wangji?
Lan Wangji levantó la vista, con un ceño fruncido en su pequeño rostro, e hizo contacto visual. Uno, dos.
Señaló de nuevo, e hizo un gesto hacia la estantería.
一¿Todos?一 susurró su tío. Y asintió. 一¿Qué más?
Lan Wangji señaló la puerta de su habitación. En dirección a todos los demás libros de la casa, pulcramente apilados en el librero de la sala, cuya esquina era visible desde donde él estaba sentado.
La puerta principal se abrió con fuerza y se cerró. Xichen había vuelto de la escuela. Lan Wangji se animó. Xichen jugaría con él.
一¿Tío? ¿Wangji?一 Llamó, un golpe en el suelo indicaba que se le había caído una bolsa.
Asomó la cabeza en la habitación. 一Ah. ¿Tío está jugando a la Fiesta de los Conejos?
Lan Wangji no asintió, ya que técnicamente su tío no estaba jugando a la Fiesta de los Conejos.
El tío se acariciaba la barba. Lo hacía cuando estaba pensando.
一Tu hermano ha hablado hoy, Xichen,一 dijo.
一¡Oh! Finalmente,一 dijo Xichen afablemente, seleccionando un juguete de zanahoria del inmaculado cubo de los juguetes y uniéndose a Wangji.
Su tío se quedó mirando a Xichen. 一Xichen... ¿sabías que podía hablar?
一Por supuesto,一 dijo Xichen. 一Nunca lo ha hecho delante de mí, pero no me importa. Sólo que no le gusta hablar.
Lan Wangji siguió jugando, aunque en realidad no le gustaba que la gente hablara de él como si no estuviera allí. Lo hacían a menudo.
一Ya veo,一 dijo su tío, con voz extraña. Se quedó con ellos unos minutos más mientras Xichen ayudaba a Wangji a dar de comer a los conejos. No siempre lo hacía correctamente, pero no pasaba nada, porque Xichen era su hermano mayor, y a los hermanos mayores se les permitía equivocarse.
一Wangji, ahora te dejaré jugar. Pero, ¿puedes decirme una cosa más? ¿Sólo una?一, le preguntó.
Lan Wangji sabía que debía mirar a su tío cuando le hacía una pregunta, así que lo hizo. Eran las reglas.
一¿Qué libros te gustan más?
Lan Wangji parpadeó un momento, se levantó rápidamente y salió de la habitación. Se dirigió al librero, localizó los Libros Que Tienen Sentido y señaló.
Su tío, que le seguía, sacudió ligeramente la cabeza. Su voz seguía siendo muy extraña. 一¿Mis libros de derecho? Pero... pero son libros universitarios.
Lan Wangji no dijo nada. Le gustaban todos los libros, pero éstos eran los mejores. Tenían todas las reglas.
一Wangji,一 dijo su tío otra vez. Lan Wangji se sorprendió al ver que su cara estaba mojada. Se sintió extraño. No sabía por qué todo el mundo parecía darle tanta importancia.
一Bueno. Creo que cancelaré tu cita con el médico la semana que viene,一 dijo finalmente su tío.
Lan Wangji parpadeó. Eso sí que era interesante. Quizá debería hablar más a menudo.
****
一¡Es tan maravilloso ver cómo has crecido, Wangji! Tu tío debe estar muy orgulloso de ti. Mira este lugar, ¡es un bufete tan agradable! Lo has hecho muy bien.
Lan Wangji inclinó la cabeza torpemente, dado que quizás no sobreviviría a la semana.
一¿Se conocen?一 preguntó Nie Mingjue.
一¡Oh, sí! Mi marido y yo somos- éramos- vecinos suyos, hace años,一 respondió ella.
Lan Wangji notó su corrección al tiempo pasado. Aún vivían en el mismo complejo, pero nunca se veían. La parte más alejada del complejo era más barata; tenían problemas de dinero. Y su marido, por supuesto, estaba muerto. Ella lo había matado. Supuestamente. Hanbada se estaba encargando de su defensa.
一¡Vaya! Eso es beneficioso. Lan Wangji, te asignaré este caso a ti entonces,一 dijo Nie Mingjue brevemente. Lan Wangji vio como las caras de Wen Qing y Jiang Wanyin se giraban alarmadas.
一¿A él?一 preguntó Jiang Wanyin. 一¿En su primer día?
一¡Por supuesto! Conoce a nuestro cliente y el complejo de apartamentos. Son cosas que teníamos que investigar de todos modos.
Lan Wangji sabía que esa no era la única razón por la que le asignaron el caso. Era una prueba. Jiang Wanyin se desplomó en su asiento, refunfuñando. Wen Qing, sin embargo, parecía perfectamente serena.
一¡Genial!一 dijo. 一¿Y ahora qué?
一Bueno, tenemos nuestra estrategia de defensa, tenemos a nuestro cliente, ahora me gustaría que Lan Wangji dijera qué quiere hacer a continuación.
Todos los ojos se dirigieron a él.
一Me gustaría una reconstrucción de los hechos in situ,一 dijo.
La cara de Nie Mingjue era imposible de leer, mientras que Jiang Wanyin murmuró algo así como “sólo di en el lugar.”
一Muy bien. Ve allí ahora, ustedes dos quédense aquí y trabajen en el escrito de acusación, acaban de enviarlo. ¿Está Wei Wuxian?一 preguntó mirando a Wen Qing.
Jiang Wanyin respondió con burla. 一Probablemente no. Es antes del mediodía.
Wen Qing lo fulminó con la mirada. 一Sí que está. Estuvo aquí antes que yo, pero envió un correo electrónico hace una hora para decir que salió a otro caso.
Nie Mingjue puso los ojos en blanco y sacó su teléfono, marcando. 一Wei Wuxian,一 gritó. 一Te necesito en el complejo de apartamentos Recesos de las Nubes en la próxima hora.
Una voz indistinguible pero que sonaba emocionada dijo algo que hizo que Nie Mingjue volviera a poner los ojos en blanco.
一¡No me importa que hagan buen vino por allí! Solo ve allí.
Nie Mingjue colgó. 一Vete,一 dijo, señalando la puerta con el pulgar.
****
Le resultaba extraño desplazarse como de costumbre a casa mientras trabajaba. Él y la vecina se sentaron uno junto al otro, incómodos. Lan Wangji sabía que era de mala educación ponerse los auriculares cuando estaba acompañado, así que no lo hizo.
En cambio, se sentaron en silencio en el tren, y él trató de no estremecerse con el roce de las ruedas sobre los raíles.
一Muy bien, ya hemos llegado,一 dijo ella al llegar a la parada, como si él no lo supiera. Lan Wangji la siguió, más despacio que de costumbre, mientras subía las escaleras de su estación.
En la parte trasera del complejo de los Recesos de las Nubes, los apartamentos de un dormitorio eran más oscuros y antiguos que los de dos y tres dormitorios de la parte delantera. Ella se encontraba en el segundo piso, y tanteaba las llaves mientras avanzaban, murmurando que nunca encontraba la correcta.
Lan Wangji se preparó cuando llegaron al segundo piso. Estaba aquí para fijarse hasta en el último detalle, y eso incluía cualquier inconsistencia en la historia o el comportamiento de aquella mujer. Tenía que archivar cada momento, por poco importante que fuera, y, sobre todo, tenía que concentrarse-
一¡Hola!一 sonó una voz alegre y cantarina. 一¡Lan Wangji! ¡No puedo creer que seas tú! Oh, wow , tú- uh... no importa. Um, ¡soy tu investigador, jaja! ¡Hola!
Lan Wangji se quedó quieto. Reconoció la ropa. El investigador llamado Wei Wuxian. Y también al lanzador de aviones de papel de antes. Se preparó para una tarde molesta, y levantó los ojos hacia la cara del hombre, antes de tragar saliva.
Lan Wangji era consciente de cómo era la gente atractiva, según los estándares sociales. Sabía que mucha gente se había referido específicamente a él como atractivo, es decir, antes de conocerlo y encontrarlo frío, difícil y extraño.
Pero este hombre tenía la cara más bonita que había visto en su vida. Se sorprendió.
A menudo intentaba no dar importancia a la estética de los demás. Para él, los rostros bellos normalmente eran señales de peligro. Personas de las que debía desconfiar. En la facultad de Derecho, las caras bonitas se le acercaban a menudo en la biblioteca o en la cafetería, como si él fuera como ellas, como si lo rescataran de la mesa equivocada.
Luego pasaban unos minutos con la persona que había detrás de la cara, y quedaba claro que lo consideraban una pérdida de tiempo. No era rico, o influyente, o útil de conocer, o capaz de una pequeña charla o manipulable o adulador.
En un mundo jurídico dominado por el principio de “a quién conoces”, Lan Wangji definitivamente no merecía la pena ser conocido一a pesar de haber obtenido una calificación summa cum laude.
El investigador iba vestido sencillamente con unos jeans negros y un suéter de lana rojo, el pelo recogido a medias y escapándosele por la cara. Lan Wangji sintió un extraño impulso de apartárselo para poder verle mejor la cara.
Pero lo que lo paralizó momentáneamente fue su expresión. Las expresiones eran patrones. Y la expresión de este hombre era abierta, feliz y sincera.
Tenía la sonrisa más amplia y sincera que jamás había visto. Pero sobre todo, el hombre le miraba como si estuviera realmente feliz de verlo. Era una expresión a la que no estaba acostumbrado.
Normalmente, veía esa expresión en la cara de la gente sólo cuando veían a otra persona que les libraría de hablar con él. Si no hubiera estado seguro de que sólo había tres personas en el rellano, habría mirado por encima de su hombro para comprobar que Wei Wuxian no le estaba sonriendo a otra persona.
Este hombre era desconcertante. Y encantador. Y molesto. Lan Wangji se sintió inmediatamente incómodo.
Bajó la mirada. 一Soy Lan Wangji. Del Clan Lan de Gusu,一 dijo automáticamente.
一¡Lo sé, tonto!一 rió el hombre llamado Wei Wuxian. Qué nombre tan bonito. Aunque a él nunca le habían llamado tonto en toda su vida. Ridículo.
Wei Wuxian ladeó su cabeza, sonriendo aún más. 一¿No te acuerdas de mí?
Lan Wangji frunció el ceño. No olvidaba los nombres de la gente. Y nunca olvidaría esta cara.
一No nos conocemos,一 dijo con decisión.
一¡Claro que sí! Sólo que no... bueno, cara a cara, 一 dijo Wei Wuxian, moviendo las cejas. 一Te daré una pista,一 dijo, guiñándole un ojo. Lan Wangji se quedó paralizado en el umbral, sin saber adónde mirar. Le había guiñado un ojo. Extremadamente ridículo.
Wei Wuxian se arrodilló para sacar algo de una bolsa guardada al azar junto a la puerta. Se dio la vuelta y le tendió una botella.
Una jarra de vino tradicional de cerámica azul y blanca, con los caracteres de “Sonrisa del Emperador” estampados en una hermosa caligrafía.
Lan Wangji sintió el goteo, luego la inundación del reconocimiento.
Oh.
Oh.
Esto iba a ser un problema.