Chapter Text
“童养媳”
架空民国 少爷江衡x佣人沛恩，年上，两岁年龄差
少爷前期有点渣，小佣人全程有点傻
青梅竹马，幼驯染
天雷滚滚，现实无关，为了满足我本人的恶趣味
以下正文
————
0、
一到夏天，江家大宅后头的花园就需要人日日打理。
往常，这项工作都是李嫂做的，可今日她需要陪着江太太出门一趟，活儿就交给了她才满十岁的儿子沛恩。
沛恩爹娘原本就是江家的佣人，他出生后自然而然也就成了江家的小佣人。
这小佣人瘦瘦小小、眼睛很大，看上去聪明机灵，像只敏捷的灰兔，只有跟他说上两句、相处几日，才知道他胎里自带一股傻气，小家伙似乎没办法听懂特别复杂的话，也说不出什么长句，只能勉强喊句爹娘、老爷、太太，再答一句是或者我知道了。
他爹娘本来还犯愁，可转而发现这孩子虽然脑子不灵光，干活却利索，不耽误给江家做事，便也不放在心上了。
至于不怎么言语、没法读书写字这种事，他们就更不在意，即便是个顶聪明的孩子，沛恩一个佣人也没资格去上学念书，还不如安安稳稳地在江家做一辈子，以后长大了等老爷开恩，许沛恩个门当户对的小丫头成家，便也是了。
可偏偏的，就有人不信这个邪，非要教沛恩点儿东西。
1、
“李沛恩！沛恩！”有人在喊沛恩。
沛恩擦了擦脑门上的汗，茫然抬头，然后看到了一身骑马装坐在花园墙头的少年。
那是江家的大少爷江衡，今年十二，虽然还年幼，但长得漂亮、身材挺拔，人又聪明、又会说话，里里外外地给江家挣了不少面子，所以也格外得老爷器重，今日是特意带他去马场跑马，结交其他高门来着。
像他这样从小就高高在上的少爷，自然不会跟下人产生什么交集。
可三年前他却无意间撞见了迷路的小沛恩，那孩子身上穿着松松垮垮大了两圈的衣裳，裤腿挽起、打着赤脚，露出两截细瘦的脚腕，脸上脏兮兮的满是泪痕，长睫毛上也挂满了泪珠。
话讲不利索，只说要找爹娘，小手脏兮兮的，布满尘土血痕，估计是跑得太急不小心摔哪儿了。
江衡一向不喜欢麻烦，可当时见到小孩那副模样，就动了几分恻隐之心，他掏出自己的帕子轻轻替孩子擦了擦小脸，又仔细地帮他简单处理了伤口，耐心地跟孩子说了好半天的话，总算从那孩子磕磕绊绊的词句中提炼出了重要信息，那孩子叫李沛恩，是李哥李嫂的儿子，打从出生就打上了他们江家佣人的印记，不出意外的话，会在他们家做一辈子工。
江衡很是早熟，知道这偌大的家业早晚都要自己继承，到时候这一砖一瓦、一草一木乃至所有人，便都是他的了，包括眼前这傻乎乎的小沛恩。
“你怎么不说话？”他当时拉着小沛恩坐下，笑着同人说话。
小沛恩眨巴着大眼睛，小声说：“我不会。”
“那我教你。”江衡凑近了些，“知道怎么喊我吗？”
沛恩摇了摇头。
“你要喊我少爷。我是江衡，江家的长子，以后江家就是我的，你也是我的。”江衡认认真真地说。
沛恩听不懂这许多，只记住了第一句：“少爷。”
“不错不错。”江衡很是满意，“那以后我下了学堂，就过来教你算数、识字。”
沛恩脸上有些茫然。
江衡说你怎么像个小傻子。
沛恩傻笑：“我是，小傻子呀，爹娘都说我是傻子，还有旁人，也说。”
“旁人？还有谁？”江衡皱了皱眉。
沛恩咬着手指想了想，说隔壁大哥，还他弟弟。
江衡立刻反应过来，应该是指老王家的那两个孩子，他说我帮你教训他们，以后不会再有人喊你傻子了。
这些事，他都不是随口一说，老王那两个孩子得了少爷教训，后面见到沛恩都跟避猫鼠儿似的，而从那以后，这消息又不胫而走，几乎一夜过去，众人都知道沛恩被江家最得宠的大少爷罩着，连带着他爹娘都沾了光。
可沛恩本人对此却没什么反应。
他只知道，从那以后，每日都能见少爷一回，少爷当真会教他念诗、写字、算数，只可惜他太笨了，三年过去，也只学了个皮毛，少爷教他十成，他能领会的不过两成，倒是话多了些，当然了，仅限于在少爷面前。
此时江衡突然出现，他自然欣喜万分。
“少爷！”就这么丢了手里的水管，三两步奔去江衡面前，还因为跑得太急，差点儿摔倒。
还是江衡从墙上跳下来，将他捞在了怀里：“别急，我又不会跑。”江衡笑着将小孩扶起来，又皱了皱眉，“怎么还这样瘦？我前日特意嘱咐你娘，让她给你多添些饭菜，她莫不是把我的话当耳旁风？”
“没有！没有！好多好吃的。”沛恩眼睛亮亮的，笨拙但热切，“吃好多。肚子鼓鼓的。”他说着，捂了捂自己的肚子，“但是，不胖。”
江衡看着小沛恩比比划划的样子，突然觉得可爱，于是摸了摸小孩毛茸茸的脑袋，“你看，我才比你大两岁，却已经比你高了这么多，我怕你吃不饱长不高，以后若永远这么矮小可如何是好？”
沛恩扬起脑袋想了想，说：“那也可以跟着，少爷，我，力气大。”
江衡看着他细瘦的手臂，噗嗤一笑：“好好好，力气大。”说罢，又带着他去阴凉的地方坐好，“今天去马场，拿回来好些好吃的点心，甜的，你会喜欢。”
说罢，从外套口袋里摸出个包装精致的小食盒，打开一看，里面摆着四块看着漂亮、闻着香甜的糕点。
小沛恩口水都要落下来了，可还记得要看少爷要不要先吃， 江衡忍不住在人圆乎乎的脸颊上捏了一把：“你吃，都给你的。”
沛恩得了允许，便捧着糕点一小口一小口地吃了起来。
明明是个家养的小佣人，吃东西却斯文，完全不像别的孩子一样狼吞虎咽，细嚼慢咽的样子就像是一只家养小兔。
难怪长不胖。
沛恩在那里吃，江衡便坐在一旁托着腮看，他发现自己特别喜欢盯着这孩子瞧，都盯了三年也不觉得腻，反而还想着以后盯一辈子，又庆幸沛恩打出生起就是他的人了，盯一辈子也并非全无可能。
沛恩早就习惯了少爷的目光，就这么安安稳稳地被看着吃完了点心，又把食盒仔细盖好复原，重新交到少爷手中：“谢谢少爷。”
江衡伸手将小孩嘴角的残渣擦掉，笑道：“你先别忙着谢我，昨天教你背的诗还记得多少？”
沛恩脸颊渐渐泛红，小手攥紧衣服，一副无措模样。
“白日依山尽。”江衡起头。
沛恩抿着嘴唇想了好一会儿，才接：“黄，黄河入海……流。”
“很好啊！记下来了！”江衡颇为惊喜，又问，“昨儿教你写的字可还会写？”
沛恩点了点头，拿起一根小树枝，蹲下身在地上写了个歪歪扭扭的“江”。
“这个字怎么念的？”
“江。”沛恩大声说，“少爷叫江衡，这是江衡的江。”
“对！”江衡很喜欢听这小佣人直呼自己的名字，只觉得神清气爽，他便也跟着蹲在沛恩身边，握住沛恩攥着树枝的小手，“今日再教你一个字。”
一笔一划写下去，“江”字旁出现了一个端正的“李”。
沛恩不太认得。
“这是李，是李沛恩的李。”江衡耐心解释。
沛恩重复了两遍，肉眼可见变得高兴，“江衡的江，李沛恩的李。”
“对。其他的字可以学不会，但这两个字一定要学会，江和李就该在一起。”江衡说得极认真，“我和你就该在一起。”
沛恩重重地点了点头。
江衡没松手，就这么手把手地又教他写了几遍。
“少爷，还要浇水，娘说太阳落山前，要浇完！”沛恩有些分心了。
“我帮你。”
“少爷不能做活。”沛恩笑得傻乎乎的，起身跑去那边，重新拿起水管，就这么拧开龙头开始干活。
江衡看了两分钟，到底还是脱了外套帮忙去了。
两人做了半个钟头，总算快忙完了，就是身上都湿漉漉的，沛恩一身破旧衣服倒还好，可惜了江衡那一身骑马装，白衬衣都弄脏了。
小佣人想着怎么帮大少爷打理干净，可还没想出什么好办法，就听到一个稚嫩的女娃声音：“哥哥、沛恩！玩水不带我！”
这是江衡的妹妹江芷，现在也才六岁年纪，生得漂亮可爱，偏偏喜欢整日跑来跑去、上树爬墙，没有一点名门闺秀的样子，父亲偶尔训斥，又要被母亲护着，说芷儿年纪还小，长大了自然就好了。
也多亏江衡不怎么带这幼妹玩耍，倒是没人说芷儿被他带“坏”。
偏偏这小妹就是喜欢到处找他，之前还口出狂言要跟他抢沛恩，搞得他跟这小不点儿闹了好大的脾气，还是沛恩从中斡旋，才解除了这兄妹间的矛盾。
沛恩很喜欢跟小小姐相处，因他生得瘦小，在哪里都要被当成小孩儿，可在小小姐面前，他就仿佛成了个大人。
此时芷儿找过来，他便比江衡还要热情，几步奔到小小姐面前，蹲下身抬眼看着她，笨拙地说不是玩水，是浇水，是干活。
芷儿奶声奶气道：“沛恩在干活，哥哥在玩水！”
江衡气笑了，说若不是你小，我就……
沛恩说你莫要吓到小小姐。
江衡眉头一皱，拎着他的后衣领将人捞起：“怎么？你心里怎么总向着她？你是我的人！”
芷儿有样学样：“沛恩是我的人！”
“是我的！”
“我的！”
沛恩夹在中间，一脸茫然，他总是没办法理解少爷的某些言行，比方说现在，一个十二岁的大孩子、跟一个六岁的奶娃娃吵得面红耳赤，实在是不太像话。
可他又笨嘴拙舌的不知要说什么，就只好先挣开少爷的禁锢，垂着眼睛站在一旁。
夜色渐深，沛恩娘亲回来了，先给少爷和小小姐请安，说是老爷太太传晚饭啦。
江衡和芷儿便只好停战，依依不舍地离开。
沛恩笑眯眯地看着那兄妹俩的背影，心里被什么东西塞得满满的，刚刚少爷的口型他看懂了，少爷说明儿还来看他、教他。
自从跟少爷相识，他便每天都觉得高兴。
得了少爷明天见的允诺之后，那每分每秒都是值得期待的，有盼头的。
娘扯了扯他的耳朵，说你莫要总跟人家少爷小姐一处玩，你只是佣人而已。
沛恩嘟哝，是少爷找我玩。
娘没听清，只小声盘算着今儿陪太太出门得了多少赏，倒是不再教训他了。
2、
只是隔天，沛恩从天亮等到天黑，也没见到少爷的影子。
晚上吃饭时，他听娘说老爷带着少爷南下探亲，估摸着要去个两三个月，回来时都入冬了。
沛恩听不大懂，只知道要很长很长时间见不到少爷，嘴里的食物便也跟着没了味道。
娘的消息很准，少爷果然没再来过，秋天一晃过去，转眼到了冬天。
沛恩每天在心里嘀咕着少爷教过的诗，又偷偷练习少爷教过的字，还要忙着做活，日子过得倒也充实。
江家对下人总是仁厚，听闻今年冬天比往年要冷，就早早地给各房佣人发了冬装，爹娘喜笑颜开，喊着要沛恩来试衣裳，沛恩乖乖地往身上套，可是衣服紧巴巴的很不舒服。
娘皱眉上下打量，说糟了呀，咱家沛恩开始长个子了，尺寸报小了，这棉衣改起来很麻烦的。
爹说麻烦也要改啊，总不能让他露半截手腕脚腕吧，傻子也会冻坏的。
沛恩吸了吸鼻子，没吭声，只小心地将手腕往袖子里缩了缩。
娘叹了口气，将沛恩的衣裳脱下来，说你在一旁学着点，以后自己缝补、自己改。
沛恩便乖乖地坐在娘身边，认认真真地看，那副乖巧听话的模样让爹娘忍不住叹气。
“要是个伶俐孩子就好了。”他听爹边喝酒边感慨，“老吴大哥家的孩子聪明能干，这次老爷南下也带上他，听说这一路得了不少赏，老吴下巴都要抬到天上去。”
“是啊，再过两年少爷要留洋学习，估计也是那孩子跟着呢，我听太太有这个意思，去外国一趟，又能得不少好处。”娘也跟着叹气，说着还看了沛恩一眼，眼里的失望不加掩饰，“……咱没那个富贵命哦。”
“哼，指望不上。”爹乜斜着眼，“他以后莫要捅娄子，连累了咱俩，就算祖上积德了。”
沛恩就在那儿安安静静地听。
其实爹娘说得那些，他都有些云里雾里，听不大懂，只听懂了这次南下，老吴大哥家的孩子，那个大他一岁的旺哥也一块儿去了，再往后，少爷去外国，旺哥也会跟着，……旺哥每天都能见到少爷，跟少爷说话，少爷是那么好的人，大概也会教很多很多东西。
又比他聪明那么多，一定学得又多又快，到那时少爷兴许就不记得他了。
沛恩心底竟难得生出一丝忧虑，他试图证明自己也可以变得聪明，可是想来想去，也只记得一句“黄河入海流”，记得两个字的写法，记得十以内的算数。
当晚做了个梦，梦里少爷带着旺哥一块儿念书、骑马、下棋，而他则蹲在一旁用树枝在土上写字，可写来写去还是歪歪扭扭的、很是难看。
少爷来到他身边，居高临下地看着他，说别写了，太丑了。
旺哥也笑：是啊，小傻子，别写了。
他们都站得很高，沛恩看不清他们的表情，只忍不住想哭，边哭边咳，还时不时地打几个喷嚏。
醒来以后，头疼得很，喉咙里也火烧一般。
娘说这是染了风寒，催着爹去抓药，自己也跟太太告了假。
太太心善，不仅没说什么，还特意送来许多药物点心，说给孩子吃，娘千恩万谢地回来，看到沛恩烧得那可怜模样，又心疼得要命，可偏偏说出口的话尖锐刻薄：“快些退烧吧，本就脑子不好，若烧得更傻了，以后就更没法做事了。”
沛恩昏昏沉沉的，想应也应不得。
就这么醒了睡、睡了醒的，突然隐约听娘惊呼您怎么来了。
他皱了眉，裹紧身上的旧棉被，只想把自己变成一只蚕蛹，不知过了多久，额前附上了一个冰凉、柔软的物事，就像是……少爷的手。
他下意识紧紧握住那手，哭着耍赖说不准走。
又哑着声音道：“我也可以变聪明。”
“哎。”少爷似乎被他逗笑了。
他心里的焦虑便一点点地跟着散了。
3、
沛恩病了三天，第四天已经彻底痊愈了。
娘改好了棉衣，穿上正合身，只是因为这几日病着没好好吃饭，又有些瘦了，娘说一看你就是不能享福的样子，怎地瘦成小猴儿了？
又道，年关将至，明天起就要跟爹娘一起除尘扫院迎新年。
沛恩认真听了，又忍不住到处张望。
娘问你要找谁？
沛恩想起娘之前总同他说的那句“莫要总跟着少爷小姐一块儿玩”，便噤声说没有谁。
这是江家每年最忙的时候，老爷在外面的许多生意都要收利，各大商行老板带着账本进出拜访，那书房和账房整日整夜都乌泱泱地挤满了人，夜夜灯火通明，太太手里管着的几个帮派也需来汇报工作，告知她这一年道上的大事小事，江家本宅上下人等更是忙上加忙，沛恩一家就负责跟着旁人一起扫院除尘。
往年沛恩年幼，只能来回跑跑腿，帮爹娘递递扫帚抹布、扶一扶梯子，今年长大了些，便也有了自己的活计。
爹递给他一把大扫帚，要他将西院的雪扫净，说是今年要在这院里放烟花，必须要把地上扫得干净清爽才行。
沛恩头一回自己负责这么重要的工作，不由得有些紧张兴奋，他把爹送他的旧棉帽扣在头上，便赶去西院，风风火火地扫了起来。
不多时就累得满头大汗， 忍不住要摘了帽子凉快。
可手才碰到帽檐，就听到了那个熟悉的、他做梦都想念的声音：“李沛恩！你还想再染一次风寒么？”
沛恩身子一滞，就这么握着扫把傻愣愣地回头。
只见江衡不远不近地站在他身后，身上穿着得体的御寒风衣，脖子上围着围巾，一副风尘仆仆的样子，几个月没见，又长高了些，眉眼也越发漂亮。
沛恩的一颗心又像是被什么东西一点点充满了。
江衡信步走了过来，拂去他帽子上的雪：“长高了，但是更瘦了，你不吃饭的么？”
“我，我吃的。”沛恩下意识反驳。
江衡盯着他，眨了眨眼：“沛恩，我不是故意爽约……不是故意扔下你不管的，父亲当时很急，不得不去，这一去就是几个月……”
“我都记住了。”沛恩突然没头没脑地说。
“什么？”
“你教我的，我都记住了！”沛恩有些骄傲地握紧扫把，“白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼！还有！”他说着，用扫把在雪上写下一个“江”字、一个“李”字，“少爷，你看，横平竖直，不难看。”
“嗯，不难看啊。”江衡有点儿懵。
沛恩就扬了扬小巧的下巴：“我，是不是不傻了，虽然还不如旺哥，但我会很努力！少爷，以后可不可以只，只教我？”说到最后，他突然开始紧张，一个佣人刚刚对少爷说了什么啊！
爹娘总说他成事不足、败事有余，说得好像也没错。
江衡又迟迟不给回应，沛恩一颗心便一点点冷了下去，他开始后悔了。
“我，我刚刚，对不起少……”
他话没说完，便被拥进了一个虽然还有些稚嫩、但极温暖的怀抱，少爷身上好闻的清新香气一点点进入他的鼻腔。
江衡抱得很用力，即便隔着厚厚的棉衣，沛恩却还是觉得有点窒息，但他却一动不动地没有挣扎，只乖乖地任由少爷抱着。
“沛恩，当然只教你了。”江衡在他耳畔轻轻说，“不会教别人的，只教你。”
TBC.